Ten oosten van Porto kronkelt de Douro-rivier door een van de oudste afgebakende wijngebieden ter wereld. De hellingen langs het water zijn over hun volle hoogte bewerkt tot smalle terrassen vol wijnstokken, een landschap dat door mensenhanden is gevormd en op de Unesco-lijst staat. Het mooiste is dat een gewone trein je er dwars doorheen brengt, vlak langs de rivier.
De spoorlijn langs het water
De Linha do Douro vertrekt vanuit Porto en volgt vanaf Peso da Régua de rivier op een paar meter afstand. Het laatste stuk, richting Pinhão en Pocinho, is het mooist: de rails slingeren langs het water met de terrassen die steil oprijzen aan beide oevers. Het station van Pinhão is beroemd om zijn tegeltableaus met taferelen uit de wijnoogst.
- Linha do Douro: neem de gewone trein, het uitzicht is hetzelfde als duurdere tours
- Pinhao: mooi tegelstation, hart van de portwijnstreek
- Rechterkant: vanuit Porto gezien vaak het beste zicht op de rivier
Quintas en port
De wijnhuizen, hier quintas genoemd, liggen verspreid over de hellingen, en veel ontvangen bezoekers voor een rondleiding en proeverij. Hier wordt de druif geteeld waarvan de port gemaakt wordt die later in Porto rijpt. Een glas op een terras met uitzicht over de terrassen en de rivier is de juiste manier om de streek te begrijpen.
Praktisch
Voor- en najaar zijn ideaal; in september loopt de oogst, de vindima, en is de streek op zijn levendigst. Boek een proeverij vooraf, zeker als je een quinta op afstand wilt bezoeken; een huurauto of een boottocht over de rivier vult de treinreis aan. De zomer kan in dit dal snikheet worden.
De Douro-vallei zie je het mooist vanuit de trein, vlak langs de rivier en de steile wijnterrassen. Combineer de spoorlijn met een proeverij op een quinta, en je ontdekt waar de port vandaan komt, in een van de spectaculairste wijnlandschappen van Europa.