Laat ik eerlijk zijn voordat je een ticket boekt: het noorderlicht geeft geen garanties. Je kunt drie nachten in de ijzige kou staan en niets zien, of bij de eerste de beste poging een hemel vol groene slierten meemaken die je nooit meer vergeet. Tromso, ver boven de poolcirkel in Noord-Noorwegen, geeft je in de wintermaanden de beste kansen in een bereikbaar pakket.
Hoe je je kansen vergroot
Het noorderlicht heeft twee dingen nodig: activiteit van de zon en een heldere hemel. Het eerste kun je niet beïnvloeden, het tweede deels wel. Een goede tour rijdt je weg van de lichtvervuiling van de stad naar plekken waar de lucht open is, en jaagt zo nodig de bewolking achterna tot in Finland of over de grens. Dat verhoogt je kans aanzienlijk.
- Beste periode: de donkere maanden, ruwweg eind herfst tot vroege lente
- Boek meerdere nachten: één nacht is een gok, drie geeft marge
- Een tour loont: gidsen weten waar de lucht helder is
De kou onderschatten kost je de avond
Stilstaan in de poolnacht is iets heel anders dan een winterwandeling thuis. Reken op strenge vorst en wind. Kleed je in lagen, met thermisch ondergoed, een dikke buitenlaag, wanten in plaats van handschoenen en schoenen die echt warm zijn. Veel tours lenen warme pakken uit; vraag ernaar.
Overdag in Tromso
Wacht je op de nacht, dan is Tromso overdag de moeite waard. De Poolkathedraal, de kabelbaan naar de berg Storsteinen en het Polarmuseum vullen je dag. Het is een levendig studentenstadje, verrassend gezellig voor zo ver naar het noorden.
Het noorderlicht is geen attractie die je afvinkt, maar een natuurverschijnsel dat je moet bevechten met geduld en goede kleding. Boek genoeg nachten, accepteer de onzekerheid, en als het dan gebeurt, begrijp je meteen waarom mensen hiervoor terugkomen.