Schiermonnikoog is in de zomer een geliefd eiland, en dat merk je aan de volgeboekte veerboten en de fietsfiles op het strandpad. Maar ga in januari, als de wind uit het noordwesten beukt en de dagjesmensen thuisblijven, en je hebt het kleinste bewoonde waddeneiland bijna voor jezelf. Het is rauw, leeg en precies daarom de moeite waard.
Een eiland dat tot rust komt
Auto's zijn voor toeristen niet toegestaan, dus je loopt of fietst. In de winter betekent dat fietsen met de wind pal tegen op de heenweg, in de hoop dat hij draait voor je terug moet. Het dorp is uitgestorven op een handvol open cafés na, en juist die leegte geeft het eiland zijn winterse charme.
- Veerboot: vertrekt vanaf Lauwersoog, check de wintertijden
- Het Rif: de enorme zandvlakte aan de oostkant, eindeloos bij eb
- Vuurtoren: herkenningspunt boven de duinen
Stormwandelen aan zee
Het strand van Schiermonnikoog is een van de breedste van Nederland, en in een winterstorm is het een schouwspel. De wind blaast het zand in slierten over het strand, de golven rollen grijs en hoog aan, en je komt niemand tegen. Trek waterdichte kleding aan en hou je muts op je hoofd.
Warm worden na afloop
Na een uur tegen de wind in is een warm café met snert of een uitsmijter precies wat je nodig hebt. De keuze is in het laagseizoen beperkt, dus check vooraf wat open is. Overnacht in een eenvoudig pension; veel zijn buiten het seizoen voordelig.
Schiermonnikoog in de winter is geen zonvakantie en wil dat ook niet zijn. Het is wind, leegte en eindeloos zand, een tegengif voor de drukte van het vasteland. Kleed je warm en geniet van het eiland op zijn stilst.